シャワーの勢いが弱い、蛇口からの水の出が悪い…。西宮では配管から漏水した水道修理が水道の水圧が低いと感じる時、多くの人は配管の老朽化や元々の供給水圧の問題などを考えがちです。しかし、意外にも良かれと思って行っている「節水対策」が、かえって体感的な水圧の弱さを招いているケースがあるのをご存知でしょうか？環境のため、家計のためにと取り入れた節水グッズや習慣が、実は快適な水圧を犠牲にしているかもしれません。今回は、そんな節水と水圧低下の意外な関係性と、バランスの取れた対策について考えてみましょう。 近年、節水意識の高まりとともに、様々な節水グッズが登場しています。代表的なものが「節水シャワーヘッド」です。これは、水の出る穴を小さくしたり、数を減らしたり、あるいは水に空気を含ませたりすることで、少ない水量でも水圧を高く感じさせ、勢いのある浴び心地を維持しようとするものです。しかし、この仕組みは、元々の水圧がある程度確保されている場合に効果を発揮します。もし、ご自宅の元々の水圧が低い場合、節水シャワーヘッドを使うと、ただでさえ少ない水量がさらに絞られることになり、結果的に「チョロチョロとしか水が出ない」「勢いが全くない」と感じてしまうことがあるのです。節水効果はあっても、浴び心地が悪くては本末転倒です。 同様に、蛇口の先端に取り付ける「節水コマ」や「節水アダプター」も、水の流量自体を制限することで節水を図るものです。これも水圧が弱いのはお湯だけ？給湯器が原因かを見極めるポイント シャワーを浴びようとしたら、お湯の勢いがなんだか頼りない…。水を出すと勢いは普通なのに、お湯に切り替えた途端にチョロチョロとしか出てこない。そんな「、元々の水圧が低い場合には、水の勢いを極端に弱めてしまう可能性があります。洗い物で泡がなかなか流れなかったり、水を溜めるのに時間がかかったりといった不便さを感じる場合は、これらの節水グッズが原因かもしれません。 また、グッズだけでなく、「止水栓を少し絞って使う」という節水の工夫をされている方もいるかもしれません。確かに、止水栓を絞れば全体の流量は減り、節水にはなります。しかし、これも当然ながら水圧の低下に直結します。特に、家全体の元栓に近い止水栓を絞ってしまうと、お湯だけ水圧が弱い」という症状に悩んでいませんか？家全体の水圧が弱いのではなく、お湯だけとなると、その原因は家中の蛇口の水圧が一様に弱くなってしまいます。部分的な節水のつもりでも、全体の快適性を損なってしまう可能性があるのです。 では、節水と快適な水圧を両立させるにはどうすれば良いのでしょうか。まず、もし節水グッズを使用していて水圧の弱さを感じているなら、一度それらを取り外して標準的な状態に戻し、水の出方を比較してみることを「給湯器」本体や、給湯器に関連する部分にある可能性が非常に高くなります。今回は、お湯の水圧だけが弱い場合に考えられる原因と、給湯器が原因かどうかを見極めるためのポイントについて解説します。 まず、最も基本的な確認事項として、給湯器本体についている「給水元栓（止水栓）」が完全に開いているかを確認しましょう。給湯器の設置場所（多くは屋外の壁やベランダなど）に行き、給湯器につながお勧めします。もしそれで水圧が改善されるようであれば、その節水グッズがご自宅の水圧環境に合っていなかったということになります。シャワーヘッドであれば、低水圧に特化し、少ない水量でも水の勢いを増すように設計された「低水圧用シャワーヘッド」を試してみるのも良いでしょう。これは、単に水量を絞るのではなくっている配管をたどると、水の入口にあたる配管にバルブが付いているはずです。これが何らかの理由で少し閉まっていると、給湯器に入る水の量が制限され、結果的にお湯の勢いが弱くなります。反時計回りに回して、完全に開いている状態か確認してください。 次に、給湯器内部のフィルター詰まりも、お湯の出が悪くなる一般的な原因の一つです。給湯器には、水の出し方を工夫することで勢いを補うタイプです。 蛇口に関しては、水の出しっぱなしを防ぐことが最も効果的な節水策です。食器洗いの際には水を溜めて洗う、歯磨き中は水を止める、といった基本的な習慣を徹底するだけでも、かなりの節水になります。また、最新の蛇口には、手元で簡単に水の出し止めができるスイッチ付きのものや、センサー、水道水に含まれるゴミやサビなどが内部に入り込むのを防ぐために、給水口に「水フィルター（ストレーナー）」が取り付けられている機種が多くあります。このフィルターが長年の使用で詰まってしまうと、水の流れが悪くなり、お湯の水圧低下を引き起こします。フィルターの場所や掃除方法は、給湯器の取扱説明書に記載されているはずですのでで自動開閉するタッチレス水栓など、節水と利便性を両立できるものが多くあります。蛇口自体の交換を検討するのも一つの方法です。 止水栓を絞って節水するのは、水圧低下の影響が大きいため、あまりお勧めできません。水圧を調整したい場合は、減圧弁の設置や調整を専門業者に依頼するのが適切な方法です。 節水は大切なことですが、それによって日々の生活の快適性が大きく損なわれてしまっては意味がありません。ご、確認してみてください。多くの場合、給水元栓を閉めた上でフィルターを取り外し、歯ブラシなどで水洗いすることで詰まりを解消できます。ただし、機種によってはフィルター掃除が難しい場合や、内部の作業に危険が伴う場合もあるため、自信がない場合は無理せず専門業者に依頼しましょう。 給湯器本体の「号数（能力）」も、お湯の水圧に関係してきます。給湯器の号数は、1分間に水温を25℃上昇させることができるお湯の量（リットル）を示しています。例えば、16号なら1分間に16リットル、24号なら24リットルのお湯を作れます。家族の人数や、同時にお湯自宅の水圧環境を正しく把握し、節水グッズや習慣が本当に自分の家に合っているのかを見直してみることが重要です。もし、節水対策をしてもなお水圧が低いと感じる場合は、配管の老朽化など他の原因も考えられるため、専門業者への相談も検討しましょう。快適な水圧と賢い節水を両立させ、心地よい水回り環境を実現しましょう。